Hoe microplastics jouw gezondheid beïnvloeden

Bron: García et al. (2024) – Impact of microplastics on human cells: A systemic review of toxicological pathways

Microplastics in het vrouwenlichaam

Onderzoek: UMC Utrecht & Universiteit Utrecht – AURORA-project (2023)


Onderzoekers uit Utrecht brengen in kaart hoeveel microplastics aanwezig zijn in het lichaam van vrouwen tussen 18 en 45 jaar. Uit bloed- en urinemonsters blijkt dat microplastics niet alleen in het lichaam voorkomen, maar zelfs in de placenta en mogelijk in het vruchtwater.

Zwangere vrouwen en foetussen zijn extra kwetsbaar. Dit onderzoek benadrukt de urgentie van bewust omgaan met bronnen van microplastics, zoals plastic drinkflessen.

 

Bron: UMC Utrecht / Universiteit Utrecht – juni 2023

Microplastics en het immuunsysteem

Onderzoek: RIVM, NIOZ & ANSES, ZonMW Programma Microplastics & Health


Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) onderzoekt samen met o.a. het NIOZ en het Franse ANSES in hoeverre microplastics schadelijk zijn voor ons afweersysteem. Er wordt gekeken of deze deeltjes zich ophopen in het lichaam en hoe zij mogelijk het immuunsysteem verstoren.

Door innovatieve testmethoden te ontwikkelen willen de onderzoekers inzicht krijgen in de reactie van het menselijk lichaam op microplasticblootstelling op cel- en orgaanniveau.

Meer microplastics in het lichaam = meer risico voor je immuunsysteem.
Dit onderzoek brengt die gevaren verder in kaart.

 

Bron: RIVM – Onderzoek naar effect van microplastics op het immuunsysteem (2023)

Bron: HealthHeld – Microplastics: een bedreiging voor onze hormoonhuishouding en gezondheid

Bron: Alzheimer Nederland. (2024, juli). Vergroten microplastics de kans op dementie?

Microplastics en dementie: een zorgwekkende link?

Onderzoek: Alzheimer Nederland, gebaseerd op bevindingen Amerikaanse wetenschappers (2024)


Onderzoekers in de VS ontdekten plasticdeeltjes in de hersenen van overleden mensen, vooral bij mensen met dementie. Bij hen werden soms drie tot vijf keer zoveel microplastics gevonden als bij mensen zonder dementie.

Wat dit precies betekent, is nog onduidelijk. Zijn de microplastics een oorzaak van hersenschade? Of juist een gevolg van verminderde hersenactiviteit? De onderzoekers benadrukken dat meer en langduriger onderzoek nodig is om dit verband te begrijpen.

Ook viel op dat de hoeveelheid microplastics in de hersenen sterk toeneemt. Mensen die recent zijn overleden, bleken 50% meer microplastics te hebben dan mensen die acht jaar eerder overleden. De oorzaak? Waarschijnlijk onze toegenomen blootstelling aan plastic uit verpakkingen, kleding en lucht.

 

Waarom dit belangrijk is:
Microplastics kunnen zich ophopen in het brein een orgaan dat kwetsbaar is en zich moeilijk reinigt. De gevolgen voor de gezondheid zijn nog onbekend, maar dit onderzoek zet aan tot denken.

 

Bron: Alzheimer Nederland. (2024, juli). Vergroten microplastics de kans op dementie?

De impact van microplastics op je lichaam
 

Onderzoek: Dripl / Plastic Soup Foundation (2022)

Microplastics zijn inmiddels overal. Van de diepste oceaanbodem tot de hoogste bergtoppen, zelfs op plekken waar geen mens of industrie aanwezig is. Via lucht en water verspreiden deze deeltjes zich razendsnel. En dat betekent dat je ze vrijwel dagelijks binnenkrijgt – via voeding, drinkwater of simpelweg via de lucht die je inademt. Zo bevat één gram mosselvlees gemiddeld al 0,13 tot 2,45 plasticdeeltjes. En een plastic theezakje? Dat laat tot wel 11,6 miljard microplasticdeeltjes achter in je kopje.

Het is dan ook geen verrassing dat we letterlijk jaarlijks een creditcard aan plastic binnenkrijgen. Vooral verpakkingen zijn hierbij een grote boosdoener. In Europa is 40% van het plasticgebruik bedoeld voor verpakking van voedsel en drank. Denk aan plastic waterflessen, bekers en maaltijdcontainers, maar ook aan blikjes met een dunne plastic coating aan de binnenkant.

Wat doet dit met je lichaam?

De wetenschap is duidelijk: langdurige blootstelling aan microplastics kan schadelijk zijn. De precieze effecten worden nog onderzocht, maar drie gezondheidsrisico’s springen eruit:

 

1. Fysieke belasting: Microplastics kunnen zich ophopen in je longen, darmen en zelfs in je hersenen. Daar kunnen ze ontstekingen veroorzaken en je weefsel aantasten.

2. Chemische verontreiniging: Plastic bevat chemische stoffen die in verband worden gebracht met hormoongevoelige kankers, verminderde vruchtbaarheid en ontwikkelingsstoornissen zoals ADHD en autisme.

3. De impact van microplastics op je lichaam: 

Microplastics kunnen ziekteverwekkende bacteriën aantrekken. Wanneer die via plasticdeeltjes in je lichaam terechtkomen, verhoogt dat het risico op infecties.

Uit studies blijkt onder andere dat microplastics het darmweefsel kunnen binnendringen, de beschermende barrière in je lichaam kunnen verzwakken en zo de deur openen voor schadelijke stoffen. Ook kunnen micro- en nanoplastics de bloed-hersenbarrière passeren en daar de werking van enzymen beïnvloeden. Daarnaast zijn sommige chemische stoffen in plastic gelinkt aan de ontwikkeling van vetcellen, wat mogelijk bijdraagt aan overgewicht en obesitas.

 

Bron: Dripl. (2022, 8 maart). De impact van microplastics op je lichaam.

Bron: Plastic Soup Foundation. (z.d.). Plastic: feiten & cijfers